Quando a Universal Destinations & Experiences anunciou planos para um novo parque temático em Frisco, Texas, em janeiro de 2023, o conceito parecia simples. Em vez de construir outro destino de grande escala como o Universal Orlando Resort, a empresa criaria um parque menor voltado especificamente para famílias com crianças pequenas. O projeto apresentaria atrações baseadas em franquias como Shrek, Bob Esponja, Jurassic World, Minions, Trolls e A Casa da Gabby.
Três anos depois, o Universal Kids Resort abriu suas portas. No entanto, antes de receber seus primeiros convidados, o parque já havia se tornado alvo de críticas de residentes, fãs de parques temáticos, observadores da indústria e até alguns visitantes que participaram de eventos de pré-estreia. Ao contrário de muitas controvérsias de parques temáticos que giram em torno de estouros de orçamento ou atrasos na construção, o debate em torno do Universal Kids Resort se concentrou no conceito do parque, aparência e adequação para sua localização no Texas.
Oposição local antes do início da construção
Os primeiros sinais de controvérsia apareceram logo após o anúncio do projeto. Durante discussões públicas em Frisco, alguns residentes expressaram preocupações sobre o aumento do tráfego, pressão sobre a infraestrutura, barulho e o impacto de uma grande atração turística no caráter da cidade. Reuniões da cidade atraíram residentes que questionaram se um parque temático era adequado para a comunidade em rápido crescimento.
Apesar dessas preocupações, o projeto avançou. A construção começou no final de 2023 em um local que eventualmente incluiria um parque temático, um hotel e infraestrutura de apoio. A Universal e autoridades locais argumentaram que o desenvolvimento traria novos visitantes e investimentos para a área.
Embora a oposição local tenha recebido atenção na época, essas preocupações gradualmente desapareceram à medida que a construção progredia. Por volta de 2025 e início de 2026, um debate diferente havia surgido.
Um parque temático que parecia inacabado?
À medida que a construção se aproximava da conclusão, fotografias aéreas e imagens de pré-estreia começaram a circular online. Em vez de gerar entusiasmo universal, muitas imagens geraram críticas.
Vários comentaristas argumentaram que o parque parecia excessivamente dominado por concreto e superfícies duras. Alguns compararam a aparência do resort a um centro comercial ou complexo de entretenimento, em vez de um parque temático tradicional. Outros questionaram a quantidade de paisagismo visível nas fotografias da construção.
A crítica se intensificou após as prévias para a mídia realizadas antes da abertura oficial. Influenciadores, jornalistas e entusiastas de parques temáticos compartilharam fotos e vídeos que rapidamente se espalharam pelas plataformas de mídia social. Embora muitos elogiassem as atrações em si, as discussões frequentemente retornavam ao mesmo tema: a aparência geral do parque.
Uma das observações mais comuns foi que o resort parecia menos temático do que muitos visitantes esperavam de um destino com a marca Universal. Críticos argumentaram que algumas áreas careciam do detalhe visual associado aos parques maiores da Universal na Flórida, Califórnia e Japão. Outros notaram que o Universal Kids Resort nunca foi destinado a competir diretamente com esses destinos e foi projetado para um público diferente.
O debate sobre a sombra
Se houve uma questão que definiu a conversa em torno do Universal Kids Resort, foi a sombra.
Frisco experimenta verões extremamente quentes, com temperaturas frequentemente excedendo 38°C (100°F). Mesmo antes da abertura do parque, discussões online questionavam se áreas sombreadas suficientes haviam sido incorporadas ao design. Fotografias de pré-estreia pareciam mostrar grandes seções de passarelas abertas expostas à luz solar direta.
Após a abertura, a questão se tornou um dos aspectos mais discutidos do resort. Visitantes relataram que algumas passagens e áreas de fila ofereciam proteção limitada contra o calor do Texas. Dado que o parque é voltado especificamente para famílias com crianças pequenas, críticos argumentaram que a sombra não era apenas uma questão de conforto, mas uma consideração operacional importante.
A Universal reconheceu o feedback e afirmou que paisagismo adicional e elementos de sombra seriam adicionados ao longo do tempo. A empresa também apontou para atrações internas, restaurantes, shows e áreas de recreação aquática já disponíveis em todo o resort.
O debate destacou um desafio mais amplo enfrentado por novos parques temáticos. Árvores e paisagismo geralmente requerem anos para amadurecer, o que significa que um parque recém-inaugurado pode parecer muito diferente do mesmo parque uma década depois.
Questões sobre o modelo de negócios
Outra fonte de críticas envolveu preços.
Como o Universal Kids Resort é consideravelmente menor que os principais destinos da Universal, alguns observadores questionaram se os preços de entrada refletiam com precisão o tamanho e o escopo da experiência. Discussões online frequentemente comparavam os custos dos ingressos com os de parques regionais maiores e atrações concorrentes.
Outros questionaram se a Universal havia posicionado o projeto em um meio-termo desconfortável. O resort é maior e mais elaborado que um centro de entretenimento familiar tradicional, mas significativamente menor que um parque temático de destino em grande escala. Alguns observadores da indústria sugeriram que os visitantes poderiam chegar com expectativas moldadas pelo Universal Orlando ou Universal Studios Hollywood, apenas para encontrar um produto fundamentalmente diferente.
Os defensores contra-argumentaram que tais comparações perdem o objetivo do projeto. O Universal Kids Resort foi projetado especificamente para crianças mais novas, em vez de adolescentes e adultos em busca de emoções. Atrações, passagens e áreas temáticas foram intencionalmente dimensionadas para esse público.
Um tipo diferente de parque Universal
Talvez a maior controvérsia em torno do Universal Kids Resort seja que ele desafia expectativas sobre o que um parque Universal deve ser.
Por décadas, a marca Universal tem sido associada a atrações de grande escala, ambientes temáticos elaborados e grandes resorts de destino. O Universal Kids Resort adota uma abordagem diferente. O parque ocupa um espaço muito menor e foca quase inteiramente em famílias com crianças de aproximadamente três a oito anos.
Essa diferença tornou o resort difícil de avaliar para alguns entusiastas. Muitas das críticas mais fortes vieram de pessoas que compararam o projeto a parques que ele nunca foi destinado a se assemelhar. Ao mesmo tempo, questões sobre paisagismo, sombra e apresentação visual também vieram de famílias que estão diretamente dentro do público-alvo.
Como resultado, o Universal Kids Resort ocupa uma posição incomum dentro da indústria. Não é nem um parque de diversões regional tradicional nem um resort de destino em grande escala. Em vez disso, representa uma tentativa de criar uma nova categoria de atração Universal.
Se esse experimento será bem-sucedido pode não ficar claro por vários anos. O que já está claro é que poucos projetos recentes de parques temáticos geraram tanta discussão antes e imediatamente após a abertura como o Universal Kids Resort em Frisco.
ThemeParkNews.org publica notícias e atualizações diárias sobre parques temáticos em todo o mundo. Siga-nos no Facebook.
Share this article:
