Universal a lancé l’ouverture en douceur de Universal Horror Unleashed, sa première attraction d’horreur permanente, située à AREA15 à Las Vegas. L’ouverture officielle est prévue pour le 14 août 2025, mais les visiteurs ont déjà un premier aperçu de ce que l’expérience annuelle a à offrir.
Un nouveau standard dans les cris
Inspiré par les Halloween Horror Nights d’Universal, le lieu propose quatre maisons hantées à thème élaboré. Chacune est conçue pour assaillir les sens, combinant visuels, son et même odeur pour plonger les visiteurs dans un film d’horreur vivant.
Dans The Texas Chainsaw Massacre, l’odeur de la douce pourriture emplit l’air alors que Leatherface fait vrombir sa tronçonneuse, et les visiteurs traversent une scène de dîner jonchée d’os dont ils pourraient ne pas sortir. Scarecrow: The Reaping plonge les visiteurs dans une tempête de poussière rurale remplie de yeux rouges brillants et de tiges de maïs qui claquent, tandis que The Exorcist: Believer déchaîne vomissements projectiles, filles en lévitation et possessions effroyables dans un rêve fiévreux démoniaque et viscéral. Universal Monsters lie le tout avec un voyage d’horreur gothique mettant en vedette Dracula, le Monstre de Frankenstein et le Loup-garou, introduits depuis la tombe de Van Helsing lui-même.
Chaque maison hantée commence par une introduction cinématographique dans une zone d’attente axée sur l’histoire, après quoi les visiteurs progressent à travers environ dix scènes par maison. Des acteurs jouent des moments d’horreur glaçants en cours de route, et dans une nouvelle tournure, certaines parties de la visite s’arrêtent brièvement pour immerger les visiteurs dans des scènes scénarisées qui approfondissent le récit.
Au-delà des maisons hantées
Mais la peur ne s’arrête pas à la sortie. Universal Horror Unleashed est conçu comme un monde d’horreur à 360 degrés, avec des zones de peur à thème, des personnages itinérants et même une ambiance de vie nocturne tordue.
Au Jack’s Alley Bar, les visiteurs rencontrent des hôtes d’horreur emblématiques comme Jack le Clown et Chance, qui mènent un cabaret tapageur et éclaboussé de sang. Des danseurs se produisent sur une musique métal martelante sous des lumières vacillantes, tandis qu’à proximité, une créature insectoïde traque les ombres, une reine vampire se prélasse sur un trône, et une sorcière volante se balance au-dessus de la foule.
La restauration et les boissons poursuivent le thème. Le restaurant Premiere House, inspiré par Blumhouse Productions, sert des plats grotesques mais ludiques comme le pain pizza en forme de lame de tronçonneuse et la salade Antidote, livrée avec une vinaigrette dans une seringue. Pour le dessert, Death by Chocolate arrive orné de têtes de poupées craquelées. Même les menus et la décoration sont dans le personnage, brouillant la ligne entre le dîner et la performance.
L’ensemble du complexe est construit autour d’un seul fil narratif. Chaque personnage errant dans l’espace ajoute une pièce à l’histoire en cours, et les visiteurs sont encouragés à interagir et à tout reconstituer. La philosophie de conception est claire : ce n’est pas seulement une attraction de maison hantée, c’est un univers d’horreur entièrement réalisé, où même le temps mort fait partie du spectacle.
Tarification et accessibilité
L’admission générale comprend une visite à chaque maison hantée, avec des billets à entrée unique au prix de 69 à 99 $, et des pass d’accès journalier allant de 99 à 149 $. Les résidents du Nevada bénéficient de réductions spéciales.
Un cauchemar toute l’année, et une nouvelle ville
Contrairement aux attractions hantées traditionnelles, Universal Horror Unleashed est ouvert toute l’année. Peu importe le mois, que ce soit octobre ou avril, les visiteurs peuvent s’attendre à une expérience d’horreur à grande échelle. Universal voit l’horreur comme un genre qui prospère désormais bien au-delà de la saison d’Halloween, avec des publics avides de frissons chaque mois de l’année.
Cette vision s’élargit. Un deuxième emplacement à Chicago doit ouvrir en 2027, installé dans un ancien bâtiment industriel de 114 000 pieds carrés au 700 W. Chicago Avenue, juste en face du futur casino Bally’s. Ce lieu reflétera l’expérience de Las Vegas avec des maisons hantées, des zones de peur, des bars, une restauration à thème et des commerces de détail, le tout intégré dans un environnement narratif continu. Le projet de Chicago devrait créer des centaines d’emplois et générer une croissance économique significative pour la région.
Avec Universal Horror Unleashed, Universal ne se contente plus de diriger Halloween, il redéfinit l’horreur comme une attraction toute l’année.
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