Kennywood reabriu para os visitantes após uma emergência de qualidade do ar sem precedentes forçar o histórico parque de diversões da Pensilvânia a suspender as operações. O parque confirmou que receberia visitantes novamente a partir das 12:00 p.m. no sábado, 18 de julho, à medida que as condições melhoraram após um dia de fumaça perigosa que cobriu a região de Pittsburgh.
O fechamento não foi causado por clima severo ou um problema técnico, mas pela deterioração da qualidade do ar ligada à fumaça que se deslocava para o sul dos incêndios florestais em andamento no Canadá. Foi uma das raras ocasiões na história de Kennywood em que o parque foi forçado a fechar porque o próprio ar era considerado inseguro.
Condições de Ar Perigosas
As condições pioraram rapidamente ao longo da quinta-feira, levando Kennywood a fechar mais cedo naquela noite. Na manhã de sexta-feira, a qualidade do ar havia se deteriorado ainda mais, levando a administração do parque a manter os portões fechados durante todo o dia.
O Departamento de Proteção Ambiental da Pensilvânia emitiu um Alerta de Qualidade do Ar Código Roxo para partes do oeste da Pensilvânia, o nível mais alto no sistema de alerta de qualidade do ar do estado. Nesse nível, a poluição representa riscos à saúde para todos, não apenas para grupos vulneráveis como crianças, idosos e pessoas com condições respiratórias.
Com milhares de convidados e funcionários passando longos períodos ao ar livre, o parque determinou que permanecer fechado era a opção mais segura.
Não Apenas Este Parque Foi Afetado
Kennywood foi um dos vários parques de diversões forçados a ajustar as operações à medida que a fumaça dos incêndios florestais se espalhava por grandes áreas do nordeste dos Estados Unidos.
Outras atrações da Pensilvânia, incluindo Idlewild & SoakZone, Dutch Wonderland, Sandcastle, Waldameer & Water World e DelGrosso’s Park, também suspenderam temporariamente as operações devido às condições perigosas. A fumaça até afetou parques mais a oeste, com o Six Flags Great America perto de Chicago também enfrentando interrupções.
Os fechamentos generalizados destacaram o quão extensa a nuvem de fumaça se tornou, estendendo-se por centenas de milhas desde os incêndios florestais no Canadá.
Melhoria das Condições Permite Reabertura
As condições climáticas melhoraram durante a noite, à medida que ventos em mudança e chuvas ajudaram a dispersar grande parte da fumaça no oeste da Pensilvânia. As leituras de qualidade do ar gradualmente voltaram a níveis mais seguros, permitindo que Kennywood anunciasse que reabriria ao meio-dia de sábado enquanto continuava a monitorar as condições.
Os visitantes que precisam de assistência com ingressos afetados pelo fechamento foram aconselhados a entrar em contato com a equipe de atendimento ao cliente do parque.
Fumaça de Incêndios Florestais se Tornando um Desafio Crescente
Embora os parques de diversões estejam acostumados a lidar com tempestades, calor extremo e ventos fortes, fechamentos causados por fumaça de incêndios florestais ainda são relativamente incomuns. No entanto, nos últimos anos, a fumaça de temporadas de incêndios florestais cada vez mais intensas tem interrompido atrações ao ar livre, eventos esportivos e turismo em toda a América do Norte.
À medida que as condições climáticas continuam a contribuir para temporadas de incêndios florestais maiores e mais duradouras, a qualidade do ar se tornou outro fator que os parques podem precisar monitorar mais de perto. O fechamento temporário de Kennywood serve como mais um lembrete de que condições ambientais muito além das fronteiras de um parque agora podem ter um impacto direto nas operações diárias.
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