Eine beispiellose Welle von Waldbrandrauch, die aus Kanada nach Süden zieht, hat in Vergnügungsparks in den gesamten Vereinigten Staaten weitreichende Störungen verursacht. Mehrere Parks mussten vollständig schließen, während andere den Betrieb reduzierten oder Unterhaltungsangebote absagten.
Der Rauch, der sich über weite Teile der Großen Seen, des Mittleren Westens und des Nordostens ausbreitete, schuf gefährliche Luftqualitätsbedingungen, die Betreiber dazu veranlassten, schwierige Entscheidungen im Interesse der Sicherheit von Gästen und Mitarbeitern zu treffen. Die Störungen treten auf, während Hunderte von Waldbränden weiterhin in Kanada brennen und Rauch Tausende von Kilometern über Nordamerika senden.
Kennywood unter den Parks, die zur Schließung gezwungen wurden
Einer der am stärksten betroffenen Parks war Kennywood in der Nähe von Pittsburgh, Pennsylvania. Nachdem der historische Vergnügungspark am Donnerstag früh geschlossen wurde, als sich die Bedingungen verschlechterten, blieb er den gesamten Freitag wegen gefährlicher Luftqualität geschlossen, bevor er am Samstagmittag wieder öffnete, als sich die Bedingungen verbesserten.
Kennywood war nicht allein. Andere Attraktionen in Pennsylvania, darunter Idlewild & SoakZone, Dutch Wonderland, Sandcastle, Waldameer & Water World und DelGrosso’s Park, stellten ebenfalls den Betrieb während des Höhepunkts des Rauchereignisses ein.
In Illinois schlossen auch Six Flags Great America und Hurricane Harbor Chicago vorübergehend, nachdem der Raum Chicago einige der schlechtesten Luftqualitätswerte der Welt erlebte. Mehr als 100 Millionen Amerikaner waren von Luftqualitätswarnungen betroffen, als sich der Rauch über mehrere Bundesstaaten ausbreitete.
Cedar Point blieb geöffnet
Trotz Spekulationen im Internet schloss Cedar Point in Sandusky, Ohio, nicht vollständig wegen des Waldbrandrauchs.
Stattdessen passte der Park seinen Betrieb an, als sich die Luftqualität verschlechterte. Am Donnerstag kündigte Cedar Point eine vorzeitige Schließung an, während am Freitag mehrere Outdoor-Unterhaltungsangebote, darunter die Boardwalk Nights Aufführungen, wegen der schlechten Luftqualität abgesagt wurden. Achterbahnen, Restaurants und die Mehrheit der Attraktionen betrieben weiterhin, obwohl Gäste ungewöhnlich ruhige Wege und eingeschränkte Sicht im gesamten Park berichteten.
Besucher beschrieben den Rauch als einen der schlimmsten, den sie jemals im Lake Erie Resort erlebt hatten, mit Wahrzeichen im gesamten Park, die im Dunst verschwanden.
Auch Sportveranstaltungen betroffen
Die Auswirkungen erstreckten sich weit über die Vergnügungsindustrie hinaus. Die Major League Baseball verschob das geplante Spiel zwischen den Pittsburgh Pirates und den Cleveland Guardians, nachdem die Luftqualität in Cleveland „sehr ungesund“ wurde. Andere professionelle Sportveranstaltungen in der Region passten ebenfalls die Zeitpläne aufgrund des Rauchs an.
Eine neue betriebliche Herausforderung für Freizeitparks
Freizeitparks sind es gewohnt, mit Gewittern, extremer Hitze und starkem Wind umzugehen, aber Waldbrandrauch wird zu einem zunehmend bedeutenden betrieblichen Problem. Da die kanadischen Waldbrandsaisons länger und intensiver werden, stehen Parks in ganz Nordamerika vor einer neuen Art von wetterbedingter Störung, die die Gesundheit der Gäste beeinträchtigen kann, selbst wenn der Himmel nur leicht dunstig erscheint.
Die Schließungen und betrieblichen Änderungen dieser Woche zeigen, wie Umweltereignisse, die Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern entfernt auftreten, jetzt direkte Auswirkungen auf den täglichen Parkbetrieb haben können. Während einige Ziele, wie Kennywood und Six Flags Great America, sich entschieden, vollständig zu schließen, blieben andere wie Cedar Point geöffnet, reduzierten jedoch bestimmte Outdoor-Angebote und überwachten die Bedingungen genau, während sich der Rauch weiterhin über die Region bewegte.
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