Uma onda sem precedentes de fumaça de incêndios florestais vinda do Canadá causou uma ampla interrupção em parques de diversões nos Estados Unidos, forçando vários parques a fecharem completamente, enquanto outros reduziram operações ou cancelaram entretenimento.
A fumaça, que se espalhou por grande parte dos Grandes Lagos, Meio-Oeste e Nordeste, criou condições de qualidade do ar perigosas que levaram os operadores a tomar decisões difíceis em prol da segurança de visitantes e funcionários. As interrupções ocorrem enquanto centenas de incêndios florestais continuam queimando no Canadá, enviando fumaça por milhares de quilômetros na América do Norte.
Kennywood Entre os Parques Forçados a Fechar
Um dos parques mais afetados foi o Kennywood, perto de Pittsburgh, Pensilvânia. Após fechar mais cedo na quinta-feira à medida que as condições pioravam, o histórico parque de diversões permaneceu fechado durante toda a sexta-feira devido à qualidade do ar perigosa, reabrindo ao meio-dia de sábado à medida que as condições melhoraram.
Kennywood não estava sozinho. Outras atrações da Pensilvânia, incluindo Idlewild & SoakZone, Dutch Wonderland, Sandcastle, Waldameer & Water World e DelGrosso’s Park, também suspenderam operações durante o auge do evento de fumaça.
Em Illinois, Six Flags Great America e Hurricane Harbor Chicago também fecharam temporariamente após a área de Chicago experimentar alguns dos piores níveis de qualidade do ar do mundo. Mais de 100 milhões de americanos foram afetados por alertas de qualidade do ar enquanto a fumaça se espalhava por vários estados.
Cedar Point Permaneceu Aberto
Apesar das especulações online, Cedar Point em Sandusky, Ohio, não fechou completamente por causa da fumaça dos incêndios florestais.
Em vez disso, o parque ajustou suas operações à medida que a qualidade do ar se deteriorava. Na quinta-feira, Cedar Point anunciou um fechamento antecipado, enquanto na sexta-feira várias ofertas de entretenimento ao ar livre, incluindo apresentações do Boardwalk Nights, foram canceladas devido à baixa qualidade do ar. Montanhas-russas, restaurantes e a maioria das atrações continuaram operando, embora os visitantes tenham relatado passagens incomumente silenciosas e visibilidade limitada em todo o parque.
Os visitantes descreveram a fumaça como uma das piores que já haviam experimentado no resort do Lago Erie, com marcos em todo o parque desaparecendo na névoa.
Eventos Esportivos Também Foram Afetados
O impacto se estendeu muito além da indústria de parques de diversões. A Major League Baseball adiou o jogo programado entre o Pittsburgh Pirates e o Cleveland Guardians após a qualidade do ar em Cleveland atingir níveis “muito insalubres”. Outros eventos esportivos profissionais na região também ajustaram seus horários por causa da fumaça.
Um Novo Desafio Operacional para Parques Temáticos
Parques temáticos há muito tempo estão acostumados a lidar com tempestades, calor extremo e ventos fortes, mas a fumaça de incêndios florestais está se tornando uma preocupação operacional cada vez mais significativa. À medida que as temporadas de incêndios florestais no Canadá se tornam mais longas e intensas, parques em toda a América do Norte estão enfrentando um novo tipo de interrupção relacionada ao clima que pode afetar a saúde dos visitantes, mesmo quando os céus parecem apenas ligeiramente nebulosos.
Os fechamentos e mudanças operacionais desta semana demonstram como eventos ambientais que ocorrem a centenas ou até milhares de quilômetros de distância agora podem ter um impacto direto nas operações diárias dos parques. Enquanto alguns destinos, como Kennywood e Six Flags Great America, optaram por fechar completamente, outros como Cedar Point escolheram permanecer abertos enquanto reduziam certas ofertas ao ar livre e monitoravam de perto as condições à medida que a fumaça continuava a se mover pela região.
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