فقدت صناعة الملاهي الأمريكية واحدة من أكثر الشخصيات تأثيرًا فيها. ريتشارد “ديك” كنوبل، الذي قاد منتجع كنوبلز للملاهي لأكثر من أربعة عقود ولعب دورًا محوريًا في الحفاظ على تاريخ الألعاب الكلاسيكية، قد توفي. وفاته تمثل نهاية حقبة لأحد أكثر المتنزهات العائلية احترامًا في العالم ولصناعة استفادت بشكل كبير من شغفه وقيادته وتفانيه.
قلة من الأفراد تركوا بصمة دائمة في صناعة الملاهي. بينما ركز العديد من مشغلي المتنزهات على بناء معالم أكبر وأغلى، أصبح ديك كنوبل معروفًا بحماية الماضي مع ضمان استمرار كنوبلز في الازدهار حتى القرن الحادي والعشرين. أثبتت فلسفته أن الحفاظ على التاريخ واحتضان الابتكار يمكن أن يسيرا جنبًا إلى جنب.
ولد في عائلة ملاهي
ولد ديك كنوبل في واحدة من أقدم عائلات الملاهي في أمريكا. يعود أصل منتجع كنوبلز للملاهي، الواقع في إليسبورغ، بنسلفانيا، إلى عام 1926، عندما افتتح هنري كنوبل منطقة سباحة صغيرة، وغابة نزهة، وكشك مرطبات. على مر العقود، تطور تدريجيًا ليصبح واحدًا من أكثر المتنزهات المحبوبة في البلاد بينما ظل مملوكًا بالكامل للعائلة.
نشأته في المتنزه تعني أن ديك كان محاطًا بالألعاب والألعاب الترفيهية منذ سن مبكرة. على عكس العديد من المديرين التنفيذيين المستقبليين، تعلم كل جانب من جوانب تشغيل المتنزه من خلال التجربة المباشرة. شكلت هذه الصلة الدائمة بالعمل اعتقاده بأن المتنزهات الترفيهية يجب أن تظل أماكن مرحبة وبأسعار معقولة حيث يمكن للعائلات قضاء يوم كامل معًا.
قبل الانضمام إلى العمل العائلي بشكل كامل، خدم ديك في سلاح مشاة البحرية الأمريكية، حيث وصل في النهاية إلى رتبة نقيب. ساعدته خدمته العسكرية في تشكيل أسلوب القيادة المنضبط الذي وجه كنوبلز خلال عقود من النمو.
تحويل كنوبلز مع الحفاظ على هويته
أصبح ديك رئيسًا لكنوبلز في أواخر الثمانينيات، وقاد المتنزه لما يقرب من أربعين عامًا. خلال فترة ولايته، استمر عدد الزوار في النمو بينما حافظ المتنزه على الخصائص التي جعلته فريدًا.
على عكس العديد من المتنزهات الكبرى، لم يقدم كنوبلز أي رسوم دخول. بدلاً من ذلك، استمر في العمل بنموذج الدخول المجاني التقليدي، مما يسمح للضيوف بالدفع فقط للمعالم التي يرغبون في تجربتها. أصبحت هذه الفلسفة واحدة من السمات المميزة للمتنزه وساعدت في تأسيس كنوبلز كأكبر متنزه ترفيهي مجاني الدخول في الولايات المتحدة.
تحت قيادة ديك، وسع المنتجع مجموعته من الألعاب، ومرافق التخييم، والترفيه بينما تجنب بعناية الشعور بالشركات الذي حول العديد من المتنزهات الأخرى. استمر الزوار في العثور على وجهة حيث يمكن للأجيال من العائلات الاستمتاع بالألعاب الكلاسيكية بجانب المعالم الحديثة دون فقدان الأجواء النستالجية التي عرفت بها الحديقة.
مدافع عن الحفاظ على الألعاب
ربما كانت أكبر مساهمة لديك كنوبل في صناعة الملاهي هي التزامه الثابت بالحفاظ على المعالم التاريخية.
في وقت كانت فيه العديد من الألعاب الكلاسيكية تُهدم، رأى فرصًا لإنقاذها. بدلاً من السماح لقطع من تاريخ الملاهي بالاختفاء إلى الأبد، استثمر وقتًا وموارد كبيرة في نقل واستعادة وتشغيل المعالم التي لولا ذلك لكانت قد فقدت.
كان إنجازه الأكثر شهرة هو نقل أفعوانية روكيت من سان أنطونيو، تكساس. بعد مشروع استعادة واسع النطاق، أعيد افتتاح اللعبة في كنوبلز باسم فينيكس في عام 1985. على الرغم من أن النقل بدأ قبل أن يصبح ديك رئيسًا، إلا أنه أصبح أحد أقوى المدافعين عنها وأشرف على استمرار الحفاظ على الأفعوانية وتشغيلها.
أصبحت فينيكس واحدة من أكثر الأفعوانيات الخشبية احتفالًا في العالم. لعدة عقود، كانت تحتل باستمرار مرتبة في أو بالقرب من قمة استطلاعات المتحمسين وحصلت على العديد من جوائز التذكرة الذهبية، مما عزز سمعتها كواحدة من أفضل الأفعوانيات الخشبية التي تم بناؤها على الإطلاق.
إنقاذ فلاينغ تيرنز
وصل مشروع استعادة ديك الأكثر طموحًا بعد عقود مع فلاينغ تيرنز.
مثل الأفعوانية الخشبية الفريدة من نوعها نوعًا من الألعاب التي اختفت تقريبًا من صناعة الملاهي. أثبت إعادة إنشائها أنه أكثر صعوبة مما توقعه أي شخص. تحديات هندسية، وتأخيرات في البناء، وتهديدات متكررة للمشروع.
من المحتمل أن العديد من المتنزهات كانت ستتخلى عن مثل هذا المشروع المعقد. رفض ديك.
بعد سنوات من المثابرة، افتتحت فلاينغ تيرنز أخيرًا في عام 2013، لتصبح أول أفعوانية خشبية حديثة من نوع الزلاجة وتعيد تجربة لعبة كانت قد اختفت تقريبًا من التاريخ. اليوم، تظل واحدة من أكثر الأفعوانيات تميزًا في العالم وتقف كرمز ربما هو الأعظم لتصميم ديك على الحفاظ على تراث الملاهي.
أكثر من الأفعوانيات
امتد شغفه إلى ما هو أبعد من الأفعوانيات.
طوال مسيرته المهنية، أشرف ديك على استعادة والحفاظ على العديد من الألعاب الكلاسيكية، بما في ذلك فلاير، ولوبر، وروتو-جيتس، وهاونتد مانشن، وروك-أو-بلين. كما دعم مشاريع استعادة مستمرة تشمل معالم نادرة مثل بايرن كورف، وسكاي سلايد، والأفعوانية الطائرة التاريخية.
مثل العديد من هذه الألعاب تقنيات أو مصنّعين اختفوا قبل عقود. بفضل التزام كنوبلز، ستستمر الأجيال القادمة في تجربة معالم قد تكون نجت فقط في الصور ومجموعات المتاحف.
صوت محترم في جميع أنحاء الصناعة
وصل تأثير ديك إلى ما هو أبعد من بنسلفانيا.
خدم لسنوات عديدة في مجالس كل من الرابطة الدولية للمتنزهات الترفيهية والمعالم (IAAPA) وجمعية المتنزهات والمعالم الترفيهية في بنسلفانيا (PAPA)، مما ساعد في تشكيل مستقبل الصناعة بينما كان يدافع عن المتنزهات العائلية المستقلة.
أكسبته معرفته واستعداده لمشاركة الخبرة احترامًا هائلًا بين مشغلي المتنزهات والمصنعين والمتحمسين على حد سواء. على الرغم من إنجازاته، ظل معروفًا بشخصيته القريبة وحماسه الصادق لصناعة الملاهي.
حياة مليئة بالتقدير
على مدار مسيرته المهنية، حصل ديك على العديد من الأوسمة التي تحتفل بمساهماته في صناعة الملاهي.
من بين الأوسمة الأكثر شهرة كانت جائزة شخص العام من أميوزمنت توداي وجائزة الأسطورة في التذكرة الذهبية، التي تعترف بإنجازاته مدى الحياة وتأثيره الاستثنائي على عالم المتنزهات الترفيهية. عكست هذه الجوائز ليس فقط نجاح كنوبلز نفسه ولكن أيضًا تأثيره في الحفاظ على جزء مهم من تاريخ الملاهي.
إرث دائم
يترك ريتشارد “ديك” كنوبل وراءه أكثر من مجرد متنزه ترفيهي ناجح. يترك فلسفة ألهمت المشغلين حول العالم: أن التاريخ يستحق الحفظ، والعائلات تستحق الترفيه بأسعار معقولة، ويمكن للمتنزهات الترفيهية أن تظل أصيلة دون التضحية بالجودة.
كل لعبة ساعد في إنقاذها، وكل معلم تاريخي رفض التخلي عنه، وكل ضيف جرب كنوبلز بسبب رؤيته يشكل جزءًا من ذلك الإرث.
بالنسبة لأجيال من الزوار، كنوبلز هو أكثر من مجرد متنزه ترفيهي. إنه متحف حي حيث تستمر الألعاب الكلاسيكية في العمل كما كان من المفترض أن تكون – مليئة بالحياة والضحك والذكريات. الكثير من ذلك بفضل ديك كنوبل، الذي ضمن تفانيه أن العديد من قطع تاريخ الملاهي ستستمر في إبهار الزوار لعقود قادمة.
ينشر موقع ThemeParkNews.org يوميًا أخبارًا وتحديثات عن مدن الملاهي حول العالم. تابعونا على فيسبوك.
شارك هذا المقال:
